Tale premio, il più importante di questo settore, è stato in precedenza vinto da artisti del calibro di Goran Bregović, Amadou & Mariam, Anoushka Shankar, Kronos Quartet, Tinariwen, Ballake Sissoko, Rokia Traoré, Fanfara Ciocărlia, Tony Allen e, prima del 2009 – quando si chiamava BBC Radio3 World Music Awards – Gotan Project , Ibrahim Ferrer, Ojos de Brujo, Khaled, Youssou N’dour, Ry Cooder, Gogol Bordello, Ali Farka Touré. È dunque per la prima volta attribuito a degli italiani.

Uno straordinario riconoscimento per il gruppo, fondato dalla grande intellettuale Rina Durante nel 1975 e dal 2007 ereditato e rifondato da Mauro Durante, che negli ultimi anni si è progressivamente affermato come una delle esperienze più stimolanti e vivaci della scena italiana di derivazione “popolare”, distinguendosi per la qualità della proposta musicale e per una intensa attività live, in Italia e all’estero, che gli ha conquistato significativi consensi fra gli operatori specializzati e lusinghiere recensioni per i cd Pizzica indiavolata (2013) e Quaranta (2015). Folk Roots, un’altra importante rivista internazionale del settore world music, era già arrivata a definirli «una delle migliori band del mondo, senza ombra di dubbio».

E proprio con Canzoniere (Ponderosa), l’ultima produzione discografica, il CGS ha avuto l’ambizione di realizzare un lavoro in grado di stare perfettamente a suo agio ai più alti livelli del mercato internazionale, senza perdere però un forte e riconoscibilissimo radicamento territoriale. Nato e sviluppatosi tra Lecce e New York, dove Durante ha trascorso vari mesi, componendo parte dei brani insieme a prestigiosi collaboratori della scena statunitense, il cd contiene 12 canzoni (11 d’autore e una tradizionale), che, con testi prevalentemente in dialetto salentino, descrivono un poliedrico e coinvolgente caleidoscopio sonoro, oscillante fra il sofisticato pop-rock d’autore, (Quannu te visciu, Ientu, Con le mie mani) che a volte inclina a una dimensione sorprendentemente sentimentale e intimistica (Tienime, Sempre cu mie), suggestioni world (in particolare in Subbra Sutta, scritta e interpretata insieme al cantautore anglo-francese Piers Faccini) e brani più “etnici”, in cui si sentono maggiormente le radici del gruppo (Moi, La ballata degli specchi, Lu giustacofane, dalla incalzante base ritmica, che utilizza anche una voce popolare ‘originale’ campionata, e la funkeggiante Intra la danza). A chiudere in qualche modo il cerchio, la Pizzica Da Sira, che faceva già parte del primo mitico cd del Canzoniere originario (del 1977) e qui riproposta in una versione assolutamente irresistibile.

La stampa internazionale, non solo quella di settore, ha dedicato al disco delle recensioni molto positive: The Guardian ne ha scritto ben due volte, con toni entusiastici ( «La pizzica vince ancora» e «Le Star pugliesi sono una bomba»); fRoots ha parlato di un «trionfo totale»; World Music Central ha trovato il disco «strabiliante» mentre la stessa rivista Songlines ha ribadito come sia un lavoro «coraggioso e audace, in cui il suono della pizzica si apre al mondo come mai prima». E apprezzamenti non sono mancati neanche sulla stampa italiana. Su tutti, voglio citare l’articolo di un ascoltatore curioso e raffinato come Luciano del Sette, che sul manifesto del 20 dicembre 2017 ha scritto:

Alessia Tondo, Silvia Perrone, Massimiliano Morabito, Giancarlo Paglialunga, Giulio Bianco, Emanuele Licci compongono un quadro sonoro che, mai lasciando in secondo piano la tradizione salentina, anzi esaltandola nella lingua dei testi, mostra straordinaria capacità di reinventarla, guardarla da angolazioni diverse, renderle moderno e rispettoso omaggio. E qui entra in campo l’aggettivo emozionante. Amore, orgoglio identitario, rabbia dolente per un Sud sempre dimenticato, indossano un abito musicale cucito con l’ago della pizzica, delle ballate, del pop, di venature classiche e di richiami del Vicino Oriente. È un abito elegante e perfetto, che sfila tra gli applausi sulla passerella della grande musica.

Ed ora, a coronamento di questo percorso superlativo, il premio di Songlines, che celebra al massimo livello la qualità artistica e l’intelligenza musicale (e direi anche la serietà nel lavoro) del Canzoniere, e che rappresenta anche un riconoscimento di grande rilievo per tutto il movimento della musica popolare salentina.

Il Canzoniere Grecanico Salentino: Mauro Durante (figlio di due dei “fondatori” Rossella Pinto e Daniele Durante) voce, tamburelli, percussioni, violino; Emanuele Licci (altro “figlio d’arte” di uno dei fondatori, Roberto Licci) voce, bouzuki; Giulio Bianco zampogna, flauto e basso; Alessia Tondo voce, castagnette e tamburello; Massimiliano Morabito organetto; Giancarlo Paglialunga voce e tamburello; Silvia Perrone alle danze.

Per leggere una approfondita scheda storica sul gruppo  dagli anni ’70 ad oggi – cliccare qui

Questo è il video, girato nel Capo di Leuca, di Moi, uno dei pezzi più affascinanti di Canzoniere

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di Vincenzo Santoro*

Due lavori discografici in uscita in questi giorni, Canzoniere del Canzoniere Grecanico Salentino e Vecchio stile di Salvatore Villani, molto diversi fra loro ma entrambi di grande qualità, confermano la Puglia come una delle regioni musicalmente più interessanti e vitali, in particolare per quanto riguarda le esperienze originatesi dalla variegata scena del “folk” e del “popolare”.

Infatti, oltre la dimensione dei grandi e piccoli festival ed eventi vari, che soprattutto d’estate costituiscono un elemento di vivacizzazione delle nostre città e in molti casi anche un potente fattore di attrazione turistica, negli anni il “movimento” della musica popolare pugliese ha continuato a crescere in maniera notevole. E se da una parte sono venuti fuori innumerevoli gruppi specializzati in serate danzanti di non troppe pretese, dall’altra sono maturate alcune esperienze di grande rilievo, in grado di produrre musica di alta qualità e di emergere in maniera convincente nei circuiti internazionali (paradossalmente, più che a livello nazionale, dove forse si sconta il fatto che il genere “popolare” è, per varie ragioni, storicamente bistrattato e poco considerato dalla stampa mainstream).

Il Canzoniere Grecanico Salentino rappresenta, da questo punto di vista, un esempio emblematico. Gruppo fondamentale del primo “rinascimento della pizzica”, fondato dalla grande intellettuale Rina Durante nel 1975 e dal 2007 ereditato e rifondato da Mauro Durante, il CGS negli ultimi anni si è progressivamente affermato come una delle esperienze più stimolanti e vivaci della scena pugliese, distinguendosi per la qualità della proposta musicale e per una intensa attività live, in Italia e all’estero, che gli ha conquistato significativi consensi fra gli operatori specializzati e lusinghiere recensioni per i cd Pizzica indiavolata (2013) e Quaranta (2015). Folk Roots, una delle più importanti riviste internazionali di world music, è arrivata a definirli «una delle migliori band del mondo, senza ombra di dubbio».

Con Canzoniere (Ponderosa), il gruppo ha avuto l’ambizione di realizzare un lavoro in grado di stare perfettamente a suo agio ai più alti livelli del mercato internazionale, senza perdere però un forte e riconoscibilissimo radicamento territoriale. Nato e sviluppatosi tra Lecce e New York, dove Durante ha trascorso vari mesi, componendo parte dei brani insieme a prestigiosi collaboratori della scena statunitense, il cd contiene 12 canzoni (11 d’autore e una tradizionale), che, con testi prevalentemente in dialetto salentino, descrivono un poliedrico e coinvolgente caleidoscopio sonoro, oscillante fra il sofisticato pop-rock d’autore, (Quannu te visciu, Ientu, Con le mie mani) che a volte inclina a una dimensione sorprendentemente sentimentale e intimistica (Tienime, Sempre cu mie), suggestioni world (in particolare in Subbra Sutta, scritta e interpretata insieme al cantautore anglo-francese Piers Faccini) e brani più “etnici”, in cui si sentono maggiormente le radici del gruppo (Moi, La ballata degli specchi, Lu giustacofane, dalla incalzante base ritmica, che utilizza anche una voce popolare ‘originale’ campionata, e la funkeggiante Intra la danza). A chiudere in qualche modo il cerchio, la Pizzica Da Sira, che faceva già parte del primo mitico cd del Canzoniere originario (del 1977) e qui riproposta in una versione assolutamente irresistibile.

Un cocktail musicale eclettico e coinvolgente, anche se forse di grado emozionale discontinuo, che sarà molto interessante verificare nelle esplosive performance che il gruppo riesce ad esprimere dal vivo.

In tutt’altra direzione, quella più vicina alle “radici” musicali, che non smettono mai di riservare straordinarie sorprese, si muove invece Vecchio stile (Nota) che racconta in suoni e canti il rapporto appassionato di Salvatore Villani con le tradizioni musicali della sua terra, cominciato a metà degli anni Settanta accompagnando il fratello nelle serenate e nelle suonate per le feste, e continuato con lo studio e la riesecuzione di quegli straordinari repertori, appresi dalla viva voce degli anziani cantori o dalle registrazioni storiche. Ne viene fuori una sorta di affascinante atlante sonoro garganico – con piccole ma significative deviazioni salentine – composto da brani interpretati con grande efficacia da Villani e da altri notevolissimi musicisti e cantatori, caratterizzati da una eccezionale attenzione alla pertinenza della parti strumentali e vocali: le incantatorie e virtuosistiche “tarantelle” suonate sulla chitarra battente (qui proposte con esempi presi non solo dalla più nota Carpino, ma anche da altri centri garganici) i canti dell’emigrazione, un brano ottenuto dalla giustapposizione di una pizzica salentina con un pezzo dall’andamento molto simile proveniente dal repertorio di Monte Sant’Angelo, le “arie” per sole voci. Non mancano peraltro i canti “sociali”, dalla celeberrima Padrone mio ti voglio arricchire del grande Matteo Salvatore ad una singolare versione di “Bella Ciao” interpretata insieme alla figlia di Luigi Stifani, l’ultimo “violinista terapeuta” del tarantismo. Un lavoro di luminosa bellezza, esempio, come scrive Giovanna Marini nell’introduzione al libretto allegato al cd, “di come si può far rivivere oggi un repertorio antichissimo e farlo vivere anche agli altri”.

* articolo apparso su Repubblica di Bari del 29 ottobre, qui riproposto in versione rivista e ampliata

Per leggere una approfondita scheda storica sul gruppo  dagli anni ’70 ad oggi – cliccare qui

Per leggere una mia recensione del precedente cd Pizzica Indiavolata cliccare qui e per Quaranta cliccare qui

E questo è il suggestivo video del brano Lu giustacofane

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di Sergio Torsello

dal Quotidiano di Lecce del 2 novembre 2009

Il ritorno della taranta. Storia della rinascita della musica popolare salentina, di Vincenzo Santoro (ed. Squilibri, 18,00) è stato presentato a Roma, nell’Auditorium del parco della musica, il 28 ottobre scorso). Si tratta di un libro prezioso, che interviene a colmare una vistosa lacuna nella storiografia locale nella quale mancava una ricostruzione organica, o almeno largamente attendibile, del fenomeno di riproposta della musica tradizionale salentina. Costruito sulla scorta di una vasta ed eterogenea documentazione (libri, articoli, interventi sul web, tesi di laurea, fonti orali, strumento insostituibile quando la documentazione tradizionale è carente) il volume rimette insieme gli innumerevoli frammenti di una vicenda dall’andamento carsico che, tra evidenze e oscuramenti, prende il via sul finire degli anni ’60, grazie all’impulso di Rina Durante, e si protrae fino ai giorni nostri. In mezzo si collocano tante vicende poco note o addirittura sconosciute: il decisivo approdo salentino di Giovanna Marini, la nascita del Nuovo Canzoniere del Salento che si scioglierà nel 1973 aprendo la strada al Canzoniere Grecanico Salentino, il gruppo più rappresentativo del folk revival locale, le vicende poco note anche agli addetti ai lavori, di Salento Domani e Radici attivi nel decennio ‘70-80, che rivelano uno scenario ben più complesso e diversificato di quello fin qui conosciuto e chiudono la prima, pioneristica fase.

Poi verranno gli anni ‘80 con Pierpaolo de Giorgi (tra i primi a porre la centralità di un genere, la pizzica) e l’apparizione del Canzoniere di Terra d’Otranto prima dell’esplosione degli anni ‘90.

Inaugurata dall’esperienza dei Sud Sound System e dall’attivismo di Edoardo Winspeare, la stagione degli anni ’90 è segnata dalla Notte della Taranta, dallo straordinario proliferare di gruppi e iniziative editoriali, dalle significative esperienze degli Zoè e degli Aramirè, a cui Santoro dedica un ampio capitolo in quanto testimonianza di un peculiare modello di valorizzazione della cultura musicale del territorio fortemente intriso di spirito critico e impegno politico. È un viaggio a tratti illuminante nel caleidoscopico universo del movimento della pizzica, che delinea percorsi, stimola riflessioni e ulteriori approfondimenti, consegnando al lettore una narrazione polifonica in cui il punto di vista di Santoro (responsabile dell’Ufficio Cultura dell’Anci, appassionato operatore culturale che pure è una delle voci più apertamente critiche in seno al movimento stesso) non sovrasta mai il pluralismo delle voci che da sempre caratterizza il revival salentino.

Questo efficace dispositivo narrativo ne fa un libro emblematico che aiuta a capire come le diverse definizioni discorsive siano il risultato che l’oggetto di cui si parla (la musica popolare) ha prodotto e da cui al tempo stesso è stato prodotto. È così che i patrimoni culturali opportunamente “tradotti/trasformati” vengono “confezionati” e consegnati ad un più vasto pubblico di fruitori. In questo nuovo scenario un ruolo sempre più centrale è assegnato agli intellettuali (locali e non).

Se a Georges Lapassade va riconosciuta l’intuizione di collegare un’ipotesi di rivitalizzazione della cultura del tarantismo alle controculture musicali giovanili, altrettanto emblematico appare l’apporto di Edoardo Winspeare, artefice di un processo di “estetizzazione” della pizzica che liberandola da quella dimensione afflittiva tipica della cultura del tarantismo la preparerà ad un più vasto uso di massa. Ma Il ritorno della taranta (da leggere con l’indispensabile ausilio del cd allegato, una breve storia sonora del folk revival salentino) è anche, a suo modo, una riflessione su quel processo che Fabio Dei ha definito “dell’uso pubblico della cultura popolare”, ossia delle politiche istituzionali di valorizzazione del patrimonio etnografico locale.

Al “Salento immaginato”, per usare il titolo di un bel capitolo che ripercorre la recente genesi di un vero e proprio topos letterario che descrive il Salento come un’isola di autenticità sopravissuta allo tsunami della modernizzazione, fa da contraltare la “bellezza sotto assedio”, continuamente esposta al rischio di scempi e devastazioni.

C’è una nuova domanda di tutela del bene pubblico che nasce da questo movimento, sembra avvertire Santoro. Una diffusa consapevolezza che non si può valorizzare il patrimonio musicale locale (che oltretutto è oggi per il Salento un potente fattore di attrazione turistica ) senza tutelare i luoghi entro i quali storicamente è stato prodotto. Una domanda, quest’ultima, che ancora attende qualche risposta.

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